La Alhambra es tema de investigación de gran tradición y solidez desde el siglo XIX, abordándose su estudio desde diferentes perspectivas. Aun así, en la actualidad no se ha desarrollado plenamente su potencial como espacio de ciencia, quedando, por ejemplo, particularmente desaprovechadas sus inmejorables condiciones para convertirse en un laboratorio vivo de investigación, donde ensayar modelos y protocolos de colaboración interdisciplinar a partir de la dimensión material del monumento y de su historia. Del mismo modo es fundamental reflexionar sobre los problemas de gestión del monumento, lanzando la idea de sostenibilidad del mismo y estudiando hasta qué punto se pueden conjugar explotación y conservación.
La Unidad de Investigación de Excelencia CIENCIA EN LA ALHAMBRA tiene por objetivo el estudio global de la Alhambra y Generalife de Granada, realizado de modo coordinado y acumulable, para dotar al monumento con recursos fundamentalmente de conocimientos científicos complementarios y sinérgicos de calidad, que permitan solucionar problemas teóricos y técnicos, así como dificultades derivadas de su gestión.
Bajo el liderazgo de la Universidad de Granada, y con la colaboración del Patronato de la Alhambra y Generalife (PAG), el reto es promover espacios de interacción y colaboración reales entre distintas disciplinas y áreas de conocimiento de Humanidades, Ciencias, e Ingenierías, sobre el Conjunto Monumental, conformando equipos de trabajo competitivos. Se dará prioridad a la transferencia y difusión del conocimiento generado de forma efectiva y atractiva, no sólo a los especialistas de los diversos campos de investigación, sino también al conjunto de la sociedad, promoviendo y optimizando las relaciones entre academia, instituciones, sociedad y el sector empresarial.
Líneas de investigación
CIENCIA EN LA ALHAMBRA aborda el estudio holístico, multidisciplinar y transversal del conjunto monumental Alhambra y Generalife a través de las siguientes grandes áreas y líneas de investigación.

Descripción básica de las líneas de investigación
TERRITORIO y PAISAJE: Análisis desde sus orígenes, integrando paisaje, urbanismo y arquitectura, y teniendo en cuenta los problemas de conexión del territorio y paisaje de la Alhambra con la ciudad de Granada, en la actualidad y en el futuro.
LA ALHAMBRA VIVIDA/VIDA EN LA ALHAMBRA. Del sultán al turista; quién y cómo se ha vivido la Alhambra y su impacto en diferentes momentos históricos, considerando el patrimonio tangible y el intangible.
CONSERVACIÓN Y RESTAURACIÓN. En una línea de trabajo que atiende fundamentalmente al presente y futuro de la Alhambra y Generalife como conjunto monumental, se aborda el análisis de modelos de restauración y conservación (tradicional y preventiva), donde este espacio se convierte en un laboratorio natural que ha generado y puede generar protocolos novedosos de intervención en arquitectura, decoración, arqueología, naturaleza, gestión, y de sus fondos museísticos, todo ello desde una perspectiva multidisciplinar.
RECURSOS, MODELOS ECONÓMICOS y DIFUSION. De ciudad palatina a patrimonio de la Humanidad. Desde la Unidad se afrontarán estrategias concretas de gestión turística, que conjuguen conservación sostenible del patrimonio material e inmaterial de la Alhambra, y el bienestar y seguridad de los visitantes. Igualmente se potenciarán las medidas que mejoren la imagen local e internacional del monumento mediante la elaboración de un estudio benchmarcking analizando las webs y la comunicación online, utilizando como parámetros comparativos conjuntos monumentales homólogos.
Misión
1-. Colaboración, transversalidad e interacción. Dada la complejidad que supone estudiar un conjunto monumental como la Alhambra, es obligado establecer una colaboración entre los distintos investigadores que, necesariamente, se plantea transversal, y que ha de reflejar una interacción constante, dado que la realidad evoluciona y crea nuevas necesidades.
2-. Innovación en las metodologías científicas de estudio y de aplicación de nuevos materiales y protocolos de intervención. Esta Unidad pretende ser una estructura capaz de establecer colaboraciones entre expertos de todo tipo, a la vez que abordar el monumento como un laboratorio de ensayo de materiales, modelos y protocolos de investigación de carácter interdisciplinar.
3-. Formación investigadora y transferencia del conocimiento a la sociedad. Ha de servir para la formación de futuros expertos que, desde su campo de conocimiento, tengan una visión integral del monumento, que revertirá en un debate constante y una apertura de ideas sobre la función social de la Alhambra.

Videos: La cerámica arquitectónica en la Alhambra
En la serie titulada La cerámica arquitectónica en la Alhambra se recogen nueve cápsulas que presentan un proyecto de investigación impulsado por el Patronato de la Alhambra y Generalife en colaboración con la Universidad de Granada desde 2016 hasta 2021.
Un primer vídeo pone el foco de atención en la importancia de la cerámica arquitectónica vidriada y sin vidriar en la Alhambra. Los dos siguientes analizan cómo se ha llevado a cabo la recogida de documentación, en primer lugar aquella referente a los siglos posteriores a la conquista cristiana (XVI al XVIII) y, en segundo lugar, el material de archivo (legajos manuscritos, informes de restauración) así como
bibliografía y material gráfico (imágenes, planos, dibujos) desde el siglo XIX hasta la actualidad. El cuarto, quinto y sexto presentan el material que sobre cerámica arquitectónica se conserva especialmente en el Área de Reserva de la Alhambra. El séptimo y octavo inciden en la importancia de la investigación multidisciplinar, exponiendo el proceso de trabajo llevado a cabo por disciplinas aparentemente tan diversas como la arqueología y la mineralogía y que confluyen, entre otras, en este proyecto. Un vídeo final muestra la publicación llevada a cabo en 2022 por el Patronato de la Alhambra y Generalife y en el marco de la Unidad de Excelencia “ciencia en la Alhambra” y en la que se ofrecen los resultados más interesantes de este proyecto.
Proyecto Cerámica arquitectónica en la Alhambra. Patronato de la Alhambra y el Generalife y Universidad de Granada (2016-2018). Referencia: Adenda 4/2016 al Protocolo colaboración de la Escuela de la Alhambra. Así como del Proyecto Cerámica arquitectónica en la Alhambra: documentación para su estudio. Patronato de la Alhambra y el Generalife y Universidad de Granada. Referencia: Adenda 2/2018 al Protocolo colaboración de la Escuela de la Alhambra. (2018-2020). IP de ambos proyectos: María Elena Díez Jorge.