Luis Carlos López
Investigador principal de la unidad
Dept. Fisiología
luisca@ugr.es
Según estimaciones de la Comisión Europea, Europa alcanzará una de las mayores tasas de envejecimiento de su población en las próximas décadas, ya que el 37% de la misma superará los 60 años de edad en el año 2050, y rebasarán los 80 años más del 10% en ese mismo año. Estos porcentajes serán incluso superiores entre la población femenina.
El envejecimiento de la población conlleva una serie de problemas y retos que la Unión Europea debe afrontar para mantener su estado de bienestar. Entre ellos, destacan mantener cuotas de éxito en nuestro tejido productivo en el contexto internacional, conservar el sistema de pensiones y garantizar el diagnóstico y tratamiento de las comorbilidades asociadas al envejecimiento. Para abordar este último punto con alta eficacia y menor coste, es importante entender los mecanismos patológicos de una amplia variedad de enfermedades asociadas al envejecimiento, identificar biomarcadores útiles para el pronóstico de estas patologías, encontrar nuevas dianas terapéuticas y desarrollar terapias novedosas.
Para diseñar y desarrollar su estrategia científica y actividades, UNETE está dirigido por un coordinador científico y seis garantes con excelentes trayectorias científicas y financiación estable. El equipo mantiene un equilibrio bien organizado en términos de etapa profesional, género y área de especialización, con capacidad de liderazgo internacional, innovación científica y transferencia, además de colaboración con la industria.
Las distintas actividades de AD®ULT están organizadas en cinco paquetes de trabajo principales:
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- Actividades de investigación
- Formación y networking
- Servicios tecnológicos
- Transferencia y beneficios a la sociedad
- Coordinación
Cada uno de estos paquetes es coordinado por científicos con una trayectoria consolidada y amplia experiencia en investigación biomédica.
Los cinco paquetes de trabajo engloban las actividades de seis áreas científicas de UNETE:
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- Neurociencias, donde destacan los estudios en enfermedades neurodegenerativas, en dolor crónico y en la asociación de enfermedades psiquiátricas con condiciones metabólicas.
- Endocrinología y metabolismo, donde destacan los estudios en enfermedades metabólicas, disruptores endocrinos, carcinogénesis y ritmos biológicos.
- Nutrición y microbioma, donde destacan los estudios que relacionan factores nutricionales y de composición del microbioma con síndrome metabólico, patologías cardiovasculares, hígado graso asociado a disfunción metabólica, cáncer o periodontitis.
- Perfiles genéticos, donde destacan estudios que identifican variantes genéticas y epigenéticas con predisposición a enfermedades complejas, la etiología de enfermedades humanas o factores protectores.
- Señalización inmunológica, donde destacan estudios de la respuesta inmunológica innata mediada por inflamasoma, mecanismos de neuroinflamación mediados por desequilibrios en el metabolismo energético, la relación de genes reloj con inflamación o mecanismos inflamatorios en endometriosis.
- Biomateriales, donde destacan el desarrollo de materiales biocompatibles a nanoescala para la mejora de la liberación de fármacos, prologando la vida media del fármaco y su liberación de forma inteligente y dirigida.
